Ik hou van bestemmingen waar je lekker veel kunt zien en doen, maar waar je net zo makkelijk een dag helemaal niks uitvoert. En Zweden leent zich daar prima voor, merkte ik tijdens een vakantie vorig jaar. Dus op naar nog een vakantie. Dit keer in Småland.

De ene dag wandel je door een typisch Zweeds stadje, de volgende dag rijd je langs de mooiste meren en daarna blijf je gewoon lekker bij het vakantiehuis. Boek erbij, hottub aan en klaar. Of nou ja… eerst even hout stoken.

Over Het Zweedse Nest

Het Zweedse Nest ligt in Målilla, in de regio Småland in het zuiden van Zweden. Het huis staat aan de rand van het dorp. Je verblijft hier dus heerlijk rustig, maar hoeft niet eerst een uur over een onverharde weg te hobbelen voordat je weer in de bewoonde wereld bent. En ja: het huis is rood met witte kozijnen. Precies zoals je hoopt als je een vakantiehuis in Zweden boekt.

Het Zweedse Nest is geschikt voor maximaal zeven personen en heeft drie slaapkamers. Beneden vind je een ruime woonkamer, eetkamer, keuken, badkamer en twee slaapkamers. Boven vind je nog een slaapkamer en een werkruimte met drie verstelbare bureaus.

Ja, je zou hier prima een workation kunnen houden. Ik geef alleen geen garanties af over je productiviteit als buiten de Zweedse natuur op je wacht.

Alles wat je nodig hebt

Ik hou van vakantiehuizen waar je niet eerst een halve keukeninventaris vanuit Nederland mee hoeft te slepen. Bij Het Zweedse Nest zit dat gelukkig goed.

De keuken is uitgebreid uitgerust met onder andere een oven, vaatwasser, grote koelkast, vriezer, Nespresso-apparaat en blender. Ook vind je in het huis een wasmachine en droger. Best fijn als je hier langer dan een paar nachtjes verblijft.

Voor regenachtige dagen is er een spelletjeskast en zelfs een kleine Nederlandstalige bibliotheek. En die is helemaal in thema: er staan boeken van Zweedse auteurs en verhalen die zich in Zweden afspelen.

Hottub aan, vakantie aan

Maar het allerleukste aan Het Zweedse Nest vind je wat mij betreft buiten. De tuin van Het Zweedse Nest is ca. 1.900 m². Lekker veel ruimte dus! Er staan appelbomen, er is een grillplaats waar je boven het vuur kunt koken en er staat een houtgestookte hottub.

En die laatste is natuurlijk wel héél fijn. Verwacht alleen niet dat je op een knop drukt en vijf minuten later in een stomend bad zit. Je moet de hottub zelf met hout opstoken. Dat duurt even, maar maakt het eigenlijk nog leuker. Vuurtje opstoken, drankje erbij en wachten maar.

Je vindt daarnaast bij het huis een SUP-board en opblaasbare kano die je kunt gebruiken. En laten er in Småland nou toevallig nogal wat meren zijn waar je die te water kunt laten.

Zweden zoals je hoopt dat Zweden is

Wat ik misschien wel het fijnste vond aan deze week? De rust. Je hoeft hier niet iedere dag een enorme lijst met bezienswaardigheden af te werken om het gevoel te hebben dat je iets hebt gezien.

Autorijden is hier soms al een uitje op zich. Je rijdt door bossen, komt langs rode houten huizen en ziet om de haverklap weer een meer opduiken. Zo eentje waarbij je automatisch roept: ‘Ohhhh, kijk dan!’ Om vijf minuten later exact hetzelfde bij het volgende meer te doen.

Mijn tip is dan ook om niet iedere dag helemaal strak te plannen. Stap een keer zonder strak programma in de auto, neem iets te eten en drinken mee en stop onderweg waar het mooi is. Zoek een steiger aan het water, maak een wandeling of blijf gewoon een tijdje zitten.

Dat is óók Zweden.

Wat te doen in de omgeving van Het Zweedse Nest?

Het Zweedse Nest ligt wat mij betreft perfect om meer van Småland te ontdekken. Je zit midden tussen de bossen en meren, maar kunt vanuit hier ook allerlei leuke stadjes bezoeken. Wij trokken er regelmatig op uit en dit zijn mijn tips voor de omgeving.

• Gränna staat bekend als het zuurstokdorp van Zweden. Hier worden de beroemde rood-witte polkagrisar gemaakt. Bij verschillende winkels kun je zien hoe dat gebeurt. Sowieso is Gränna zelf erg leuk om even doorheen te wandelen. Kleurrijke houten huizen, winkeltjes vol snoep en het enorme Vätternmeer om de hoek. Waarschuwing: de kans dat je met een tas vol zuurstokken terugkomt is vrij groot.
• Västervik – wat je ongeveer uitspreekt als Westerwiek – is een gezellige kustplaats met leuke straatjes, terrasjes, water en héél veel bootjes. Västervik ligt aan een enorme archipel met duizenden eilanden. Alleen al daarom voelt het hier direct anders dan in het binnenland van Småland. Leuk voor een dagje slenteren en ergens aan het water neerploffen.
• Eksjö is een van de best bewaarde houten stadjes van Zweden. In het oude centrum vind je een verzameling historische houten huizen, smalle straatjes en fijne binnenplaatsjes. Eigenlijk hoef je hier niet eens een planning te hebben. Gewoon parkeren, rondlopen en kijken waar je uitkomt. Camera mee, want Eksjö is nogal fotogeniek.
• Axelssons i Åby is een boerderijwinkel tussen Målilla en Mörlunda en verkoopt lokale producten. Afhankelijk van het seizoen kun je er ook zelf aardbeien en frambozen plukken. En uiteraard is er ruimte voor fika, wat de Zweedse variant is van high tea. Thee en iets lekkers? Daar zeg ik tijdens een vakantie nooit nee tegen.
• Oskarshamn is vooral een aanrader als je – net als ik – blij wordt van street art. Verspreid door de stad vind je grote murals van internationale kunstenaars. Je kunt er een hele route langs maken en ontdekt zo meteen verschillende delen van Oskarshamn. Op de toeristische website van de stad vind je een kaart waarop de kunstwerken staan aangegeven. Scheelt weer doelloos rondjes rijden terwijl je roept: ‘Volgens mij moesten we dáár links.’

Wat vonden wij van Het Zweedse Nest?

Een week bleek eigenlijk precies lang genoeg om te ontdekken dat Småland naar meer smaakt.

Wat mij betreft is Het Zweedse Nest vooral fijn door de combinatie van het huis en de ligging. Je hebt alle ruimte en comfort om lekker thuis te blijven, maar er is tegelijkertijd genoeg in de omgeving te ontdekken.

De ene dag stap je in de auto voor een dagtrip, de volgende dag zoek je een mooi meer op en daarna blijf je lekker rondom het huis hangen. Hottub opstoken, vuurtje maken, boek erbij.

Niks moet. En precies dát is het lekkerste aan vakantie vieren in Zweden.

Praktische informatie

Waar? Målilla, Småland, Zweden.

Voor hoeveel personen? Het Zweedse Nest is geschikt voor maximaal zeven personen en heeft drie slaapkamers.

Hoe ver is het rijden? Vanaf het midden van Nederland is het ca. 1.100 kilometer rijden. Je kunt dit in één lange reisdag doen, maar je kunt de reis natuurlijk ook opknippen of een deel met de boot afleggen.

Wat is er aanwezig? O.a. een complete keuken, vaatwasser, wasmachine, droger, wifi, smart-tv, spelletjes, mini-bieb, houtgestookte hottub, grillplaats, SUP-board en opblaasbare kano.

Wat kost Het Zweedse Nest? De huurprijs ligt op het moment van schrijven tussen de € 100,- en € 170,- per nacht, afhankelijk van het seizoen. Daar komen kosten voor de schoonmaak en het linnengoed bij. Check voor de actuele prijzen en beschikbaarheid altijd even de website van Het Zweedse Nest.

Goed om te weten: de minimale verblijfsduur is drie nachten en huisdieren zijn niet toegestaan, met uitzondering van hulphonden.

Het bericht Het Zweedse Nest: vakantie vieren in Småland verscheen eerst op Like & Love (it!).

En ja, groepsreizen? Nooit gedaan, maar het voelt als echt niet mijn ding. Te strak gepland bij rondreizen (en ik wil meer tijd op plekken, als content creator), veel stelletjes, verschillende leeftijden… Zit er dan wel een match tussen? Ik vind dat tricky voor het geld dat je neerlegt.

Via een collega en iemand die ik volgde op Instagram kwam ik in aanraking met Villa Vibes Singlereizen. Ik besluit de gok te wagen en naar Zweden te gaan met hen. En wat een succes was dat; ik neem je in deze blog graag mee!

Wat is Villa Vibes Singlereizen?

Villa Vibes Singlereizen is een reisorganisatie die al sinds 2002 actief in het organiseren van groepsreizen voor singles.

Jaarlijks brengen zij zo’n 10.000 reizigers samen op diverse bestemmingen; van avontuurlijk Jordanië tot rustgevend Zweden. Van zonovergoten Kaapverdië tot gezellige wintersportvakanties.

Ze zijn sterk in gelijkgestemden samenbrengen door een aantal garanties:

• Opleiding Garantie: de reizen zijn exclusief voor singles met een hbo- of wo-opleiding, of mensen met een baan op dat niveau.
• Leeftijd Garantie: de reizen zijn ingedeeld in leeftijdscategorieën, bijvoorbeeld 25-39 jaar of 50-69 jaar.
• Fifty-Fifty Garantie: de man-vrouw verhouding in de groep is ongeveer gelijk; in het uiterste geval max 60-40%.
• Kosteloos Annuleren Garantie: afhankelijk van de reis kun je nog kosteloos annuleren (met uitzondering van boekingskosten e.d.) tot enkele weken voor vertrek.
• Vertrek Garantie: VillaVibes garandeert dat de reis niet zomaar geannuleerd wordt vanwege te weinig deelnemers. Dit is – zoals ze zelf zeggen – de afgelopen ruim 20 jaar maar in 1% van de gevallen gebeurd.
• Grote Groep Garantie: de uiteindelijke groepsgrootte ligt tussen ca. 70 % en 135 % van het aantal dat aangekondigd werd. En in een grote groep heb je dus weer meer kans om mensen te vinden met wie het klikt.

Waarom ik voor de single reis naar Zweden koos?

Voor een eerste ervaring met zo’n reis wilde ik geen rondreis, om de redenen die ik eerder in dit artikel noemde. Ik wilde daarnaast een reis waarbij ik me makkelijk even terug kon trekken. En zo kwam ik uit op een glampingreis naar Zweden.

Een reis waarbij je op één plek verbleef, je aan tal van activiteiten mee kon doen, maar geen verplichtingen had. Plus: hij was ook nog eens betaalbaar. Incl. overnachtingen, ontbijt, diner en heel veel activiteiten was deze reis € 999,-.

Vervoer moest je nog wel zelf regelen, maar ook dat werd weer onderdeel van het hele concept. Er was een carpool garantie. Twee weken van tevoren kreeg je de deelnemerslijst en kon je mensen contacten met wie je er per auto heen wilde reizen.

Uit mijn comfortzone

Ja, alleen die autorit was al uit mijn comfortzone. Want met twee andere mensen zo lang in de auto; wat als het niet klikt? Gelukkig brak het ijs tussen mij en twee andere vrouwelijke reizigers al snel.

Eenmaal aangekomen op de camping was er een tweede slik-momentje. We kwamen door files als een van de laatste aan en daar stond dan ruim 40 man. Moest ik echt met al deze mensen kennismaken deze week? Hoe dan?!? Gelukkig was er een kennismakingsbingo, werd ik snel in het diepe gegooid en bleek ik gewoon te blijven drijven. Ik vond het zelfs leuk!

Wildvreemden waren al snel geen wildvreemden meer. Sterker nog; ik geloof er nu heilig in dat je op dit soort reizen vrienden voor het leven kan maken. Want ja, je komt écht terecht in een groep met gelijkgestemden.

Hoe mijn week eruitzag?

Ik kan je eindeloos vertellen over alle activiteiten. Over de geweldige zonsopgang aan het meer, over de ontspannen yogalessen en de ademhalingssessie waarbij in slaap viel. Over de uitstapjes in de omgeving en de momenten in de hot tub en de sauna. Over de lange hikes en het ijsbadworkshop. Maar…

Elke reis van Villa Vibes is anders qua invulling. Belangrijker is het denk ik om wat te vertellen over de dynamiek in de groep. Over de eindeloze gesprekken aan het ontbijt, op de steiger, tijdens wandelingen en bij het kampvuur. Want als singles heb je genoeg gemene delers. Er zijn flink wat gesprekken gedeeld over relatiebreuken, zoektochten naar jezelf en dating struggles.

En nee, je bent niet verplicht iets te delen, maar wat ik merkte is dat veel mensen dat soms fijner vinden bij mensen die verder weg staan dan eigen vrienden. Ook werden er, als je daarvoor openstond, flink wat knuffels uitgedeeld. Want – hallo gemene deler – knuffelen is ook iets wat veel singles missen. Daar bleek ik niet alleen in. Het was een week met heel veel gelach, maar ook hier een daar een traan. Wat goed is op zijn tijd

Of er ook ‘gejaagd’ wordt? Nee, dat heb ik niet zo ervaren. Mensen gaan niet op deze reis om de liefde van hun leven te ontmoeten, ze gaan op reis voor gezelligheid, om nieuwe mensen te leren kennen. Ik weet dat er stelletjes zijn ontstaan uit de reis, maar als dat gebeurt is dat voor veel mensen meer een ‘bijvangst’.

Mijn eindconclusie na deze eerste single reis

Ik ben nu een paar dagen thuis en hoewel ik mijn eigen bed fijner vindt dan de tipitent op de (overigens geweldige) glamping, had ik graag nog even in die fijne bubbel daar blijven zitten. Het gehaaste van thuis was weg, maar bovenal vond ik de contacten daar gewoon écht oprecht fijn.

Zoals één van mijn reismaatjes vanmorgen appte: “Wat kun je mensen missen die je tot voor kort nog niet kende en waar je maar een week mee samen bent geweest.” En dat kan ik alleen maar beamen. Er zijn bijzondere connecties ontstaan en misschien wel vriendschappen voor het leven. En de eerste heimwee-borrel wordt al gepland.

Wat ben ik blij dat ik uit mijn comfortzone ben gestapt. En mocht je denken: “Dat wil ik ook!” check dan dus snel de website van Villa Vibes, want ik vond de organisatie top. Dank Danique en Johan, de reisleiders, voor deze perfecte week.

Het bericht Single reis: doen of niet? verscheen eerst op Like & Love (it!).