En ja, groepsreizen? Nooit gedaan, maar het voelt als echt niet mijn ding. Te strak gepland bij rondreizen (en ik wil meer tijd op plekken, als content creator), veel stelletjes, verschillende leeftijden… Zit er dan wel een match tussen? Ik vind dat tricky voor het geld dat je neerlegt.

Via een collega en iemand die ik volgde op Instagram kwam ik in aanraking met Villa Vibes Singlereizen. Ik besluit de gok te wagen en naar Zweden te gaan met hen. En wat een succes was dat; ik neem je in deze blog graag mee!

Wat is Villa Vibes Singlereizen?

Villa Vibes Singlereizen is een reisorganisatie die al sinds 2002 actief in het organiseren van groepsreizen voor singles.

Jaarlijks brengen zij zo’n 10.000 reizigers samen op diverse bestemmingen; van avontuurlijk Jordanië tot rustgevend Zweden. Van zonovergoten Kaapverdië tot gezellige wintersportvakanties.

Ze zijn sterk in gelijkgestemden samenbrengen door een aantal garanties:

• Opleiding Garantie: de reizen zijn exclusief voor singles met een hbo- of wo-opleiding, of mensen met een baan op dat niveau.

• Leeftijd Garantie: de reizen zijn ingedeeld in leeftijdscategorieën, bijvoorbeeld 25-39 jaar of 50-69 jaar.
• Fifty-Fifty Garantie: de man-vrouw verhouding in de groep is ongeveer gelijk; in het uiterste geval max 60-40%.
• Kosteloos Annuleren Garantie: afhankelijk van de reis kun je nog kosteloos annuleren (met uitzondering van boekingskosten e.d.) tot enkele weken voor vertrek.
• Vertrek Garantie: VillaVibes garandeert dat de reis niet zomaar geannuleerd wordt vanwege te weinig deelnemers. Dit is – zoals ze zelf zeggen – de afgelopen ruim 20 jaar maar in 1% van de gevallen gebeurd.
• Grote Groep Garantie: de uiteindelijke groepsgrootte ligt tussen ca. 70 % en 135 % van het aantal dat aangekondigd werd. En in een grote groep heb je dus weer meer kans om mensen te vinden met wie het klikt.

Waarom ik voor de single reis naar Zweden koos?

Voor een eerste ervaring met zo’n reis wilde ik geen rondreis, om de redenen die ik eerder in dit artikel noemde. Ik wilde daarnaast een reis waarbij ik me makkelijk even terug kon trekken. En zo kwam ik uit op een glampingreis naar Zweden.

Een reis waarbij je op één plek verbleef, je aan tal van activiteiten mee kon doen, maar geen verplichtingen had. Plus: hij was ook nog eens betaalbaar. Incl. overnachtingen, ontbijt, diner en heel veel activiteiten was deze reis € 999,-.

Vervoer moest je nog wel zelf regelen, maar ook dat werd weer onderdeel van het hele concept. Er was een carpool garantie. Twee weken van tevoren kreeg je de deelnemerslijst en kon je mensen contacten met wie je er per auto heen wilde reizen.

Uit mijn comfortzone

Ja, alleen die autorit was al uit mijn comfortzone. Want met twee andere mensen zo lang in de auto; wat als het niet klikt? Gelukkig brak het ijs tussen mij en twee andere vrouwelijke reizigers al snel.

Eenmaal aangekomen op de camping was er een tweede slik-momentje. We kwamen door files als een van de laatste aan en daar stond dan ruim 40 man. Moest ik echt met al deze mensen kennismaken deze week? Hoe dan?!? Gelukkig was er een kennismakingsbingo, werd ik snel in het diepe gegooid en bleek ik gewoon te blijven drijven. Ik vond het zelfs leuk!

Wildvreemden waren al snel geen wildvreemden meer. Sterker nog; ik geloof er nu heilig in dat je op dit soort reizen vrienden voor het leven kan maken. Want ja, je komt écht terecht in een groep met gelijkgestemden.

Hoe mijn week eruitzag?

Ik kan je eindeloos vertellen over alle activiteiten. Over de geweldige zonsopgang aan het meer, over de ontspannen yogalessen en de ademhalingssessie waarbij in slaap viel. Over de uitstapjes in de omgeving en de momenten in de hot tub en de sauna. Over de lange hikes en het ijsbadworkshop. Maar…

Elke reis van Villa Vibes is anders qua invulling. Belangrijker is het denk ik om wat te vertellen over de dynamiek in de groep. Over de eindeloze gesprekken aan het ontbijt, op de steiger, tijdens wandelingen en bij het kampvuur. Want als singles heb je genoeg gemene delers. Er zijn flink wat gesprekken gedeeld over relatiebreuken, zoektochten naar jezelf en dating struggles.

En nee, je bent niet verplicht iets te delen, maar wat ik merkte is dat veel mensen dat soms fijner vinden bij mensen die verder weg staan dan eigen vrienden. Ook werden er, als je daarvoor openstond, flink wat knuffels uitgedeeld. Want – hallo gemene deler – knuffelen is ook iets wat veel singles missen. Daar bleek ik niet alleen in. Het was een week met heel veel gelach, maar ook hier een daar een traan. Wat goed is op zijn tijd

Of er ook ‘gejaagd’ wordt? Nee, dat heb ik niet zo ervaren. Mensen gaan niet op deze reis om de liefde van hun leven te ontmoeten, ze gaan op reis voor gezelligheid, om nieuwe mensen te leren kennen. Ik weet dat er stelletjes zijn ontstaan uit de reis, maar als dat gebeurt is dat voor veel mensen meer een ‘bijvangst’.

Mijn eindconclusie na deze eerste single reis

Ik ben nu een paar dagen thuis en hoewel ik mijn eigen bed fijner vindt dan de tipitent op de (overigens geweldige) glamping, had ik graag nog even in die fijne bubbel daar blijven zitten. Het gehaaste van thuis was weg, maar bovenal vond ik de contacten daar gewoon écht oprecht fijn.

Zoals één van mijn reismaatjes vanmorgen appte: “Wat kun je mensen missen die je tot voor kort nog niet kende en waar je maar een week mee samen bent geweest.” En dat kan ik alleen maar beamen. Er zijn bijzondere connecties ontstaan en misschien wel vriendschappen voor het leven. En de eerste heimwee-borrel wordt al gepland.

Wat ben ik blij dat ik uit mijn comfortzone ben gestapt. En mocht je denken: “Dat wil ik ook!” check dan dus snel de website van Villa Vibes, want ik vond de organisatie top. Dank Danique en Johan, de reisleiders, voor deze perfecte week.

Het bericht Single reis: doen of niet? verscheen eerst op Like & Love (it!).